Tout-petits devant les écrans: 10 conseils pour retrouver l’équilibre

La pandémie a apporté son lot de défis pour les familles, y compris en ce qui a trait à l’utilisation des écrans. Après plus de deux ans de vie pandémique, ou suivant tout autre bouleversement à la routine familiale, il est normal de constater que le temps passé devant les écrans a augmenté dans bien des cas, même chez les tout-petits. Comment retrouver un meilleur équilibre numérique? Voici quelques conseils bienveillants pour vous permettre d’y arriver.

Pourquoi est-il important de viser l’équilibre?

Des études démontrent que l’utilisation des écrans peut avoir des effets négatifs, notamment chez les enfants âgés de moins de cinq ans. En effet, les impacts peuvent se faire sentir sur plusieurs sphères de leur développement, dont le développement cognitif (le langage et les habiletés mathématiques), le développement moteur (motricité fine et globale) ainsi que le développement affectif et social. Sans compter les impacts possibles tant sur la santé physique que mentale. C’est pourquoi il est important d’encadrer l’utilisation des écrans et de viser un retour à l’équilibre après la période pandémique pendant laquelle le temps dédié aux écrans a pu être plus élevé. Trois éléments doivent être considérés lorsqu’on parle d’équilibre:

• le temps d’écran, c’est-à-dire le nombre de minutes que l’enfant passe à regarder un écran;
• le contenu des écrans, c’est-à-dire ce que l’enfant consomme comme contenu lorsqu’il est devant un écran (jeux, dessins animés, applications éducatives, etc.);
• les moments d’utilisation des écrans, c’est-à-dire les périodes de la journée pendant lesquelles on permet à l’enfant d’être devant un écran.

On se rappelle qu’il est recommandé de ne pas mettre les tout-petits âgés de moins de deux ans devant un écran et de limiter le temps d’écran à une heure par jour pour les enfants de deux à cinq ans. Il est donc important de garder ces balises en tête afin de bâtir une routine équilibrée pour votre enfant. Si vous choisissez de le mettre devant un écran, nous vous proposons quelques conseils afin de garder, ou de retrouver, un équilibre.

10 conseils pour retrouver une routine équilibrée après la pandémie

1. Établissez une routine quotidienne dans laquelle vous déterminerez un moment précis dans le temps qui sera propice à l’utilisation d’un écran. Par exemple, votre enfant pourrait avoir 15 minutes de temps d’écran permis au retour de la garderie, après avoir joué dehors 30 minutes.
2. Optez pour de courtes séances qui ne dépassent pas 30 minutes. Gardez en tête que la recommandation est de ne pas dépasser une heure de temps d’écran par jour. Et n’oubliez pas que c’est optionnel; le temps d’écran est une option, pas un besoin!
3. Utilisez un symbole visuel comme un sablier ou une minuterie pour que votre enfant puisse voir ce qu’il reste du temps alloué à son activité devant un écran. Il s’agit d’une bonne manière de le responsabiliser par rapport à l’utilisation des écrans!
4. Faites en sorte que votre maison invite à d’autres activités que les écrans. Mettez des jouets variés à la disposition de votre enfant. Il sera plus facile de le convaincre de dessiner, jouer au ballon, faire un casse-tête ou se déguiser si des jouets sont à la vue et faciles d’accès! Rendez-vous disponible pour faire des activités avec lui.
5. Configurez les appareils électroniques dans la maison de façon à éliminer les notifications visuelles et sonores qui peuvent attirer l’attention de votre enfant et l’inciter à demander les écrans lors d’autres activités. Veillez aussi à mettre vos appareils électroniques de côté lorsque vous passez du temps avec lui.
6. Reprenez l’habitude de vous asseoir avec votre enfant pendant qu’il joue sur sa tablette ou qu’il est devant un écran. Interagissez avec lui sur ce qui se passe à l’écran et assurez-vous que les contenus avec lesquels il interagit sont adaptés à son âge.
7. À partir de trois ou quatre ans, demandez à votre enfant d’avoir rangé ses jouets ou d’avoir accompli quelque chose avant d’utiliser un écran.
8. Prenez conscience de votre propre utilisation des écrans. En adoptant vous aussi des habitudes plus équilibrées, vous donnez l’exemple d’une utilisation plus responsable des écrans. Cela est particulièrement important pour les jeunes enfants qui imitent nos gestes.
9. Incluez votre enfant dans votre routine au lieu de le mettre devant un écran. Donnez-lui un rôle à jouer dans la préparation du repas ou le ménage, par exemple. Présentez ces moments comme étant agréables et amusants, et passez du temps de qualité avec votre enfant en accomplissant ces tâches.
10. Acceptez que les écrans soient parfois source de tension. Si votre enfant se fâche lorsque vous lui demandez de fermer l’écran, il est important de maintenir votre demande et de rester calme.